Predicador cultos de septiembre

Traemos una semblanza del predicador designado para los cultos de septiembre en honor de María Santísima de la Hiniesta Gloriosa Coronada. Se trata del Muy Rvdo. P. Rafael Leiva Sánchez, O. Carm., que nos ha proporcionado los datos autobiográficos sobre su carrera en el ministerio sacerdotal.

Nace en Alcalá de los Gazules (Cádiz) el 30 de noviembre de 1942, donde fue bautizado. Proviene de una familia muy grande, siendo el número doce de trece hermanos. Al poco tiempo de nacer, su familia y él pasan a Jerez de la Frontera (Cádiz). De pequeño fue monaguillo del convento del Carmen de esa localidad y muy pronto sintió la llamada a ser carmelita, gracias al P. Clemente Cardador, también carmelita, que dio una charla al Colegio de los Hermanos de la Salle (Escuela de San José de Jerez) donde estudiaba. Los estudios de bachiller los realiza en el Seminario Menor Carmelita de Hinojosa del Duque (Córdoba), entonces repleto de vocaciones, casi unos 300 seminaristas. El Noviciado lo hizo en Jerez de la Frontera y también su Profesión de Votos Temporales. Los estudios de Filosofía los completó en el convento carmelita de Osuna (Sevilla) y los de Teología en el Centro Internacional San Alberto de los Carmelitas en Roma, donde fue ordenado sacerdote en 1968.

Su vida como sacerdote carmelita ha transcurrido entre distintos Colegios de la Orden, Tomelloso (Ciudad Real) y San José de Begoña de Madrid, así como en parroquias en Córdoba y Madrid. En el año 1999 fue nombrado Prior Provincial de los Carmelitas de la Bética (Andalucía). La provincia corresponde a una región, y concretamente la de Andalucía comprende, además de los conventos andaluces y algunos de Madrid, las casas de Venezuela y las de una misión abierta en el año 2000 en Burkina Faso, África. En el año 2001 es elegido Consejero General de la Orden en Roma, donde ha permanecido hasta el año 2007. En marzo de este año 2008, fue elegido nuevamente Prior Provincial y actualmente se encuentra en Sevilla, donde se halla la casa provincial. Ha predicado con anterioridad, gracias a las dotes disuasorias de nuestro párroco, el septenario de la Virgen de la Hiniesta Dolorosa y ahora es la persona que predicará el solemne triduo de la Hiniesta Gloriosa Coronada, Virgen que como él dice es “propiedad de Sevilla de donde proviene y de donde es la imagen”. El P. Rafael Leiva Sánchez considera que toda su trayectoria es un servicio de amor a Jesucristo y a los demás y pide a la Virgen de la Hiniesta Gloriosa, que Ella, la Virgen humilde, nos ayude a encontrar a su Hijo Jesucristo en nuestra vida de cada día. Así sea.

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